Chapter 9

地下室被洪水浸泡得已經形成一個很大的蓄水池，對面有一條隧道，可能連接著小鎮的下水道系統。隧道的閘門緊閉著，下面是碧綠的湖水，有人在這水面之上架起了一座木橋。左側空地上放著一個古怪的大型設備，從中伸出好多鐵鏈固定在天棚上，其中一條鐵鏈上垂掛著一件潛水服。

“喂，你知不知道這是什么東西?之前這里肯定沒有這個東西的，看上去像是最近才建造的，”女孩好奇的摸了摸機器上的按鈕，“雖然看起來像是已經廢棄了，但是卻不像這些廢墟一樣陳舊。而且這潛水衣……看起來完全可以使用，你說會不會是有人想用它來調查小鎮被水淹沒的部分?可是那下面根本就沒有值錢的東西，不管人們留下了什么，現在都應該成了銹跡斑斑的垃圾……”

我倒是覺得既然有人花如此大的功夫弄出這個設備，應該是掌握了一些線索吧。我試著拉動機器的控制桿，唔，這個看似報廢的機器居然還能使用，操作機器將潛水服移動到橋上，檢查一番之后，我發現潛水服缺少手套、面罩、探燈和靴子，看來暫時無法使用。等我確認沒有什么遺漏的線索之后，回頭一看，女孩不知道什么時候已經離開了，大概是等得不耐煩，去調查別的地方了吧。

從地下室上來，我發現樓道的地面上映出了我的影子，順著光源看過去，果然，從一個房間的門縫下面射出一道燈光。走近一看，門沒關嚴，微微敞開了一條縫，我覺得心跳有些加速，清清嗓子，說了句打擾了，也不等屋內的反應就直接推門而入。

室內非常的凌亂，天花板和墻上胡亂扯著很多電線和燈泡，有個身影一動不動地伏在窗前的桌子上，我想我找到女孩口中的“瘋子”了。不動聲色地湊上前，卻驚訝地發現桌上趴著的人只剩下一副白骨，看上去已經死了很久的樣子。雖然對死者有些不敬，我還是在他凌亂的桌面上順走了一個齒輪，雙手合十拜了拜：安息吧，要是我能逃出生天，一定報警叫人幫你收尸。

桌子右邊的墻上掛著一個記錄板，好像記錄著一些整理出來的線索。我不禁又對著那人的尸骨猛拜了幾下，兄臺，原諒我不僅要用你的機器，拿你的東西，現在還要竊取你的勞動成果。

記錄板上面貼著很多新聞剪報：“蒙面人持槍連環搶劫案”、“旅館主人神秘失蹤”、“新任老板接手旅館”之類的……照片中的“新任老板”不就是現在的旅館老板么。我有些糊涂，幾張剪報的內容之間貌似并沒什么必然的聯系，這個人究竟在調查什么?

剪報中的某些地方被畫上了標記，譬如銀行劫案那里標注著“錢在哪里”，旅館前任主人失蹤那里標注著“尸體在什么地方”，還有一些潛水衣的設計圖紙。其中最為顯眼的一張紙條上寫著“贓款藏在哪里”，下面還標出了三個推測：湖里、墳地、教堂，并用紅色的筆圈住了“湖里”。想到地下室的潛水服，也許他已經把推測付諸實踐了。還有一張紙條上畫著一把鑰匙，樣式跟旅館魚缸里的那把一模一樣，看來他也對旅館里的密室非常感興趣。

地上凌亂地鋪著一床被褥，上面已經落滿灰塵，枕頭旁放著一個錄音機，我按下播放鍵，里面傳來一個男人的聲音：“我來到這個被詛咒的廢墟已經有兩個月了，雖然還沒有最后確定那些錢的確切位置，但至少我發現了一些值得調查的線索。如果我猜的沒錯的話，錢被藏在小鎮被淹沒的某個地方，我已經開始著手裝配機器，這樣我就可以搜索這一片地區。到目前為止一切順利，然而我總有種被人監視了的感覺。真奇怪，這個地方已經荒廢了好多年了。”原來這人的目的是銀行劫案中失竊的贓款，不過看情形，他應該還沒拿到手。床邊還放著一個非常精致的錫制小箱子，可惜我擺弄了半天也沒能打開。

從樓里出來時，意外地遇到了旅館老板。“哎呀，這不是我們的新客人嗎，這么晚了，您還來小鎮觀光?當然，附近確實有很多值得參觀的地方。”他頓了頓，語氣突然嚴肅起來，“盡管如此，如果我是你，我會選擇老實地呆在旅館舒適的房間里。這個地方充滿了秘密，而有些秘密還是讓它不見天日為好。”不知道是不是我多心，他這么不客氣的樣子仿佛變了個人似的。那么果然如那個女孩所說，他隱瞞了一些事情么。

他離開后，幻象再次出現，這次我看到了一大兜子的鈔票，上面還放了一把槍，視線轉移到墻上一幅五六十年代明星的畫像。接著，鏡頭向下滑去，只見一個光頭的中年男子被人掐住了脖子，正在痛苦的掙扎著，兇手側著身子看不清樣貌，這時畫面忽又轉回到畫像，鮮紅的液體不斷地噴濺在上面……

緩過神時，我跌坐在地上，仿佛剛才被人掐住脖子的人是我一樣幾乎喘不過氣。